虎鯨(學(xué)名：Orcinus orca)是一種大型齒鯨，身長為8～10米，體重9噸左右，頭部略圓，具有不明顯的喙;背鰭高而直立，彎曲長達1米;身體黑、白兩色。兩翼骨遠隔開。顳窩大。下頜骨相對較短。在上、下頜每齒列有10～12枚圓錐形的齒。嘴巴細長，牙齒鋒利，性情兇猛，食肉動物，善于進攻獵物，是企鵝、海豹等動物的天敵。有時它們還襲擊其它鯨類，甚至是大白鯊，可稱得上是海上霸王。虎鯨是一種高度社會化的動物，有一些群體組成的家族是動物界中最穩(wěn)定的家族?；ⅥL的一些復(fù)雜社會行為，捕獵技巧，和聲音交流，被認為是虎鯨擁有自己的文化的證據(jù)。分布于幾乎所有的海洋區(qū)域，從赤道到極地水域。水溫或深度沒有限制其范圍。分布延伸到許多封閉或半封閉的海域，如地中海，鄂霍次克海，加利福尼亞灣，墨西哥灣，紅海和波斯灣。

　　【虎鯨的外形特征】

　　虎鯨成年雄性身長最大記錄是9.75 米，體重9524 千克。是海豚科中體型最大的一種。身體大小、鰭肢大小和背鰭高度有明顯的性二型。雌性最大體長達7.70米，雄性體長達9米。雄性成體的背鰭直立，高可達1.0～1.8米，雌性的背鰭明顯地鐮刀形，高不及0.7 米。頭部略帶圓，具有不明顯的喙。橢圓形的鰭肢位于體全長的前1/4處。雄性的鰭肢長可達體全長的20%，雌性的達11%～13%。尾葉寬可超過體全長的1/5。體背面黑色，在背鰭后方有1個淺灰色的鞍斑。下頜及從下頜前端到尿殖區(qū)的體腹面白色。有1個白色的葉狀斑從尿殖區(qū)向上伸到背鰭后的體側(cè)。尾葉的腹面白色或淺灰色，可能具黑色邊緣。在每側(cè)眼的后上方各有1個白色橢圓形斑。鞍斑在年幼時不明顯，性成熟后更顯著。

　　成體頭骨的髁基長可達1000mm。在眶前凹前方過兩前頜骨的寬小于吻突寬。兩翼骨遠隔開。顳窩大。下頜骨相對較短。在上、下頜每側(cè)都有10～12枚齒，其橫切面呈橢圓形，齒尖向內(nèi)和向后。在一些較老的個體，齒常被磨蝕或潰爛損壞。

　　虎鯨體形很大，呈紡錘形，表面光滑，皮膚下面有一層很厚的脂肪用來保存身體的熱量。體長約為600～1000厘米，體重5000～000千克。身體上的顏色黑白分明，背部為漆黑色，只是在鰭的后面有一個馬鞍形的灰白色斑，兩眼的后面各有一塊梭形的白斑，腹面大部分為雪白的顏色。頭部較圓，沒有突出的吻部，鼻孔在頭頂?shù)挠覀?cè)，有開關(guān)自如的活瓣，當浮到水面上時，就打開活瓣呼吸，噴出一片泡沫狀的氣霧，遇到海面上的冷空氣就變成了一根水柱。前肢變?yōu)橐粚?，很發(fā)達，后肢退化消失。高聳于背部中央的強大的三角形背鰭，十分顯眼，雄獸的可達1.5米高，既是進攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下頜上共有40～50枚圓錐形的大牙齒，能把一只海獅整個吞下。

　　雄性虎鯨體長(最長)：9.8米;體重(最重)：9000千克

　　雌性虎鯨體長(最長)：8.5米;體重(最重)：5500千克

　　初生虎鯨體長(最長)：2.1-2.4米;體重(最重)：180千克

　　【虎鯨棲息環(huán)境】

　　虎鯨的生境為極地和溫帶海域為主。廣泛分布于全世界的海域日本北海、冰島，對于水溫、深度等因素似乎沒有明顯的限制。它們在高緯度地區(qū)有相當高的棲息密度，特別是在獵物充足的海域。它們的移動情形普遍與追蹤獵物或增加捕食率有關(guān)，時間通常在魚類產(chǎn)卵季與海豹的生產(chǎn)期。到了夏天，大西洋中大多數(shù)的虎鯨都棲息于浮冰邊緣或有浮冰的水道，以須鯨、企鵝、海豹等為食。

　　它們會遷徙至何處、會移動多遠，仍未有定論。部分虎鯨會終年停留于南極海域，而在北極的虎鯨則很少接近浮冰。據(jù)華盛頓州與英屬哥倫比亞的虎鯨研究者指出，當?shù)赜卸ň有团c過境型兩種型態(tài)的虎鯨群，當?shù)亟K年皆可發(fā)現(xiàn)此二種群體。部分個體有非常大的活動范圍，由各地的照片辨識結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有些虎鯨的活動范圍自阿拉斯加一直到美國南方的加州。