三葉蟲(chóng)是什么時(shí)代的動(dòng)物(三葉蟲(chóng)空前繁盛的時(shí)代是什么時(shí)期)
三葉蟲(chóng)是一種奇特的生物,它們看起來(lái)就像戴著頭盔一樣,并且地球上生存長(zhǎng)達(dá)2.7億年之久。這些甲殼類無(wú)脊椎動(dòng)物的物種曾經(jīng)有數(shù)千種之多,它們?cè)诤Q笾幸捠常窃趦纱未笠?guī)模滅絕中幸存下來(lái)。但大約2.52億年前,三葉蟲(chóng)從化石記錄中消失了,是什么最終消滅了這類適應(yīng)性極強(qiáng)的海底生物呢?
當(dāng)三葉蟲(chóng)在寒武紀(jì)初期(5.41億至4.85億年前)首次出現(xiàn)時(shí),它們是極其多樣化的,這可能是因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒(méi)有那么多競(jìng)爭(zhēng)者,但在奧陶紀(jì)時(shí)期,大約從4.85億年前開(kāi)始,競(jìng)爭(zhēng)和掠食者逐漸增多,為了適應(yīng)環(huán)境,一些三葉蟲(chóng)進(jìn)化出了不同的眼睛位置、和更硬的外骨骼、以及必要的生存技能,這些適應(yīng)能力讓三葉蟲(chóng)在競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的海底顯得更加游刃有余。
在此之后,就出現(xiàn)了地球歷史上的第一次大規(guī)模物種滅絕事件,由于全球變冷和海平面下降,在大約4.44億年前出現(xiàn)了物種滅絕。而三葉蟲(chóng)的種類從幾千種下降到了幾百種,在那以后,盡管三葉蟲(chóng)的食物網(wǎng)和生態(tài)系統(tǒng)保持完整,但它們從未恢復(fù)到以前的數(shù)量,這也許是海洋棲息地不斷升級(jí)的競(jìng)爭(zhēng),阻止了它們的物種數(shù)量全面反彈。
第二次大滅絕發(fā)生在泥盆紀(jì)晚期,大約從3.75億年前開(kāi)始。泥盆紀(jì)晚期的物種滅絕,要比在它之前和之后的物種滅絕速度更緩慢,原因也更不具體。而且這種現(xiàn)象很難研究,因?yàn)樗l(fā)生在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi),但它可能導(dǎo)致了物種進(jìn)化和多樣化的速度放緩。雖然直接原因尚不清楚,但第二次大滅絕對(duì)三葉蟲(chóng)的影響是深遠(yuǎn)的,在第二次滅絕之后,三葉蟲(chóng)的種類只剩下一個(gè)科:原葉蟲(chóng)科。
到了第三次大滅絕,即二疊紀(jì)末期,競(jìng)爭(zhēng)、捕食者和環(huán)境的變化,使這些遠(yuǎn)古生物的生存發(fā)生了逆轉(zhuǎn),它們無(wú)法承受由火山爆發(fā)引起的全球變暖事件,很多物種因此滅絕,三葉蟲(chóng)的消失與二疊紀(jì)末物種滅絕有很大的關(guān)系,這一次也是最具破壞性的大規(guī)模物種滅絕事件。當(dāng)時(shí)西伯利亞的火山爆發(fā),持續(xù)了將近200萬(wàn)年的時(shí)間,這些熾熱的火山噴發(fā),直接向大氣中排放了數(shù)萬(wàn)億噸二氧化碳,也因此引發(fā)了海洋酸化,進(jìn)而使海洋動(dòng)物的生存變得非常困難。多達(dá)95%的海洋物種死于二疊紀(jì)末的物種大滅絕,而這一次三葉蟲(chóng)也沒(méi)有幸免,它們最終消失在歷史的舞臺(tái)上。