在中國，飼養一只純種德國牧羊犬確屬不易，如果僅把它作為一般寵物來飼養就遠遠不夠了，要想充分展現德國牧羊犬的魅力和本能，關鍵在于對犬進行積極、有效地訓練。千萬不能認為這種犬聰明、馴服，表面上不亂咬，不亂抓就可以了。實際上，對德國牧羊犬進行有系統、正規化的訓練已經有100年的歷史了，人們已經積累了大量的訓練經驗，如果犬主了解了這方面的知識就會進一步增加飼養這種大型犬的樂趣。養犬的最高境界就是人與犬達到高度和諧，而對犬進行正規的、系統化的防衛訓練是達到這種境界的必由之路。

　　什么是"防衛訓練"

　　很多人對犬接受防衛訓練存在誤解，認為經過防衛訓練的犬要比沒有經過訓練的犬更兇猛、更危險，或者認為讓犬接受防衛訓練是讓犬更兇猛、更具危險性，這是完全錯誤的。

　　其實"防衛"的意思是避免和阻止襲擊，恰恰與可能受到襲擊的意思相反。一只經過防衛訓練的德國牧羊犬完全可以知道什么時候該咬，什么時候不該咬;完全可以判斷一名無辜的行人或孩子與一個揮舞大棒歹徒之間的不同。這種犬可以在任何情況下絕對服從主人的命令，聽從主人的指揮。

　　另外，德國牧羊犬的防衛訓練還是其繁育體系中最重要一環。在德國，用一條沒有經過防衛訓練的犬進行繁育是不可想象的，做種犬的最低要求也是要經過防衛一級或是牧羊考試，外加滿足在繁育規則中的其他一些基本要求。而目前國內普遍存在重養不重訓，一味繁殖賺錢的不良傾向，很可能會導致德國牧羊犬種的退化。總之，只有經過訓練和考試符合繁育要求的犬才能進行繁育，從而保障德國牧羊犬的健康發展。

　　防衛訓練的起源

　　防衛訓練在德國大約形成于1900年，當時德國犬協的奠基人施特芬尼茨先生的想法只是要優化品種，但是不久他就嘗試制定了適用于警務要求的防衛訓練計劃。1903年，德國犬協首次正式進行工作犬訓練。這些實驗很快就成為警犬和其他類型工作犬繁育者進行繁育時的評估標準，不久在此基礎上就形成了正規德國牧羊犬的訓練體系，也就是現在人們所說的"防衛訓練"。

　　從此以后，德國和世界許多地方又從"防衛訓練"的概念中衍生出了其他一些新的犬運動俱樂部和相關的組織，其目的就是通過對犬進行專項工作科目的訓練，以便鑒定和選拔那些具有最佳性格(氣質)的犬來進行繁育。

　　防衛訓練的內容

　　防衛訓練通常包括三部分：按指定路線行走、口令服從和基本防衛技術。一般來講，判斷一只工作犬的好壞，就可以通過防衛訓練看出犬的性格和心理穩定性、忍耐力、肢體協調度、嗅覺靈敏度、工作渴望度和勇氣，以及受訓能力等。另外，經過防衛訓練和測試可以對犬的綜合素質作出結論，以此作為該犬是否具有成為種犬的條件。

　　作為一種運動項目，防衛訓練無疑又給犬主一個專門對犬進行訓練的機會，在訓練中主人的訓練能力和犬執行訓練的能力會得到充分的體現，人與犬通過這樣的接觸不但可以加深友誼，而且還可以進一步培養和加強犬對工作的興趣。事實上，在國外很多人包括不同年齡和背景的人都非常喜歡、甚至酷愛這項運動，甚至把它作為一種生活嗜好，經常是全家人都參與其中，條件許可時還進行表演和比賽。

　　防衛訓練的三個部分

　　1，按指定路線搜尋：這是防衛訓練的第一步。如果事先對犬不太了解，一定要在訓練之前仔細檢查一下犬的耳號，看看這只犬是否做過登記，有無正規的繁殖紀錄。另外，最好從遠處觀察一下犬的精神狀況，判斷一下犬的心理是否穩定。訓練員通常可以將皮帶放松，自然地靠近犬，如果犬不羞澀或不具有攻擊性，則可以進行訓練。如果犬過分認生、躲避或具有強烈的攻擊傾向，則說明犬的精神狀況有問題或性格(氣質)不理想，不具有進行訓練的基礎。

　　確定犬的行走路線非常簡單，只要一個人在一塊普通的土地或草地上走上一段距離就可以。但是這個人要在走過的路上設置一定數量的轉彎和一些特制的小物件，后者通常可以使用一些類似信用卡式的卡片，當然這些卡片必須由這個人親自擺放在這條路上。布置完畢后，訓練員就可以將犬引導上路。訓練員可用一條10米長的皮帶牽引著犬，盡量把皮帶全部放開。讓犬通過嗅出前者的腳印氣味來辨別路徑，同時要讓犬識別事先設置的小物件。識別的辦法通常是先讓犬臥下，將小物件放在犬的兩個爪子之間，讓犬記住后就可以正式行走了。這種讓犬按指定線路行走的訓練重點就是要檢驗犬接受訓練的能力、嗅覺能力，以及犬的心理素質和身體耐力。

　　2，口令服從：這個項目的訓練重點在于讓犬進行一系列跟隨訓練，主要是讓它靠近和跟隨一組人。在跟隨過程中，人可以有意地突發槍響，這時犬應確保沒有過分的受驚反應，不能發出刺耳的狂叫。同時，口令服從訓練還包括一系列的原地接受口令的訓練，主要有坐下、臥倒、起立等，另外，訓練員改變地點后犬原地不動，訓練員發出口令犬還應該照常執行命令，犬不能因為訓練員的位置改變而拒絕執行命令。

　　還需要說明的是，進行訓練時訓練者應該要求犬趴臥在與訓練者保持一定距離的地方，即使訓練者在訓練場地的另一側在與其他的犬進行游戲，這只犬也應該在那里保持趴臥的姿態。當然，所有這些服從訓練都是對犬的性格(氣質)、身體結構有效性和工作欲望的一個考驗。

　　3，基本防衛技術：基本防衛技術的訓練重點是考驗犬的勇氣、體力和敏捷性，以及犬主對犬的控制。這些訓練包括：搜尋隱蔽物、發現隱藏人、看守"目標人"至犬主到達;當目標人企圖逃跑時，犬必須要有追捕的欲望，并且要死死地咬住"目標者"帶護套的手臂不放，直到"目標人"被犬和犬主押送到裁判員那里為止。如果"目標人"再次企圖襲擊犬主，這時犬必須毫不猶豫地咬住"目標人"堅決阻止他對犬主的侵害。

　　最后是勇氣的考驗，當犬主要求"目標人"從訓練場另外一端(通常在50 步之外)的躲藏地跑出來，犬必須快速地追上"目標人"。在犬即將追到"目標人" 之前，裁判給"目標人"作出信號，"目標人"立刻轉身，直接沖向犬，向犬大聲吼叫，并拿出棍棒威脅犬，這時犬應該表現出無所畏懼的勇氣，向"目標人"發起進攻，直到咬住、制服"目標人"為止。

　　另外，防衛訓練還特別強調一旦"目標人"停止逃跑，犬主發出停止命令后，犬必須立即松口，不再向"目標人"發出攻擊。因此，通過防衛訓練可以確認犬是否有膽怯和畏懼心理，能否在任何條件下都無條件地接受訓練者的控制，這一點對犬的品質來說是至關重要的。