兩次馴化？揭秘狗是如何成為人類最忠實朋友的
核心提示：研究人員通過分析史前獵犬的DNA樣本，并與現代犬和狼的基因進行對比，推測可能有兩個族群的灰狼(它們生活的空間相距數千英里，時間也相隔數千年)先后與人類建立了聯系，成為家犬。
資料圖：擁有赫赫軍功的軍犬。
參考消息網6月15日報道 外媒稱，人類與狗的長期友誼可能開始過2次。歐亞大陸西部的灰狼或許在石器時代就開始在原始人類的聚居地附近轉悠了，之后在東亞地區，人類和狗之間可能在14000年前建立起友誼。
據英國《衛報》網站6月2日報道稱，研究人員通過分析史前獵犬的DNA樣本，并與現代犬和狼的基因進行對比，推測可能有兩個族群的灰狼(它們生活的空間相距數千英里，時間也相隔數千年)先后與人類建立了聯系，成為家犬。
《科學》雜志近期刊登的一篇文章說，現在這一說法還只是猜測。十多年來，研究人員一直在爭論長耳狗、梗犬和牧羊犬的血統來源問題。
牛津大學韋爾科姆基金會古基因及生物考古研究網絡負責人格雷格·拉森說：“動物馴化是一件罕見的事情，需要很多證據推翻某種動物只馴化了一次的假設。”
“我們的古代DNA證據，以及有關早期犬類的考古記錄，都表明我們需要重新思考狗被獨立馴化的次數。迄今為止關于狗是在哪里馴化的還沒有形成共識，或許就是因為每個人說的都有點道理。”
牛、綿羊和山羊的馴化開始于1萬多年前最后一次冰川時代，地點就位于西亞的肥沃新月地帶的原始農場。目前唯一已知被馴化了2次的動物是豬，分別發生在東亞和近東地區。牧羊犬可能也有同樣的經歷。如果真是這樣，那么灰狼很可能很早就在人類聚居地附近找殘羹剩飯了：這些流浪覓食者可能經過好幾代才會轉變為人類的狩獵伙伴。
現代犬似乎有一個共同的血統來源：遺傳學者在2005年通過研究各種狗的DNA，確定400個品種的現代犬的血統可以追溯到大約15000年前生活在東亞地區的灰狼身上。
但研究人員在歐洲地區發現更古老的與人類遺骸埋在一起的犬類骨骸，這似乎證明在歐洲地區，狗和人類建立起友誼還遠在東亞地區之前。
牛津大學學者勞倫特·弗朗茲和同事們選擇了59只生活在3000年至14000年前的歐洲地區的犬類骨骸，開始分析線粒體DNA樣本，他們只選擇遺傳自母犬的DNA，以便更準確地追根溯源。他們還分析了在愛爾蘭紐格蘭奇地區發現的一只生活在約5000年前的狗的完整基因組。然后他們把古代犬類的DNA與2500只現代犬和狼的基因進行了對比。
拉森說：“一旦你馴化了一種動物，那么這種動物的野外同胞生存就成為問題。就像牛的祖先歐洲野牛一樣：現在已經找不到蹤影了。此外還有單峰駱駝。我們擁有一個抹殺所有種類生物的漫長而‘自豪’的歷史。”
“產生了狗的那種狼已蕩然無存。”
研究人員正在分析更多來自石器時代歐洲地區的狗和狼的DNA樣本，以求找到狼和狗實現角色轉化可能只源自西方的證據。
“這將是有力的證據。同樣的，如果我們找到中石器時代早期和新石器時代生活在西歐地區的狗和狼的骨骸，如果它們與現代犬的相似度極高，那么狗被馴化2次的假說就不那么站得住腳了。”
除了追溯狗的起源問題，拉森的實驗室還致力于解開其他動物馴化的謎題：比如野豬和家豬之間、叢林野雞和家雞之間的故事，以及第一批水牛是怎么產生的等等。(編譯/郭駿)
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