，平時我們見到老鼠不過是龐大的鼠類家庭中的一員。那么鼠類到底有多少呢？科學家研究指出；全世界有各類鼠1700余種，遍布于南極以外的世界各地，或陸生、穴居，或樹棲、水生。如空中滑翔的鼯鼠、水中的河貍、荒漠的跳鼠、草原4早旱獺、田野的田鼠、穴居的鼢鼠、森林的松鼠、睡鼠等等，組成了一個引人矚目的龐大的鼠類。

老鼠的品種

鼠科Muridae有500余種，是哺乳動物的第二大科，其成員非常多樣化，可以分成幾個亞科，其中多數成員屬于鼠亞科Murinae。鼠科中鼠屬的黑家鼠Rattus rattus、褐家鼠Rattus norvegicus和小鼠屬的小家鼠Mus musculus（右圖）隨著人類到達了世界各地，是最成功最常見的哺乳動物，一般視為害獸，也被培養(yǎng)出白化品種供醫(yī)藥試驗用。除了人為擴散的種類外，鼠科的自然分布則只限于舊大陸，其中有不少種類分布局限，也有一些種類瀕于滅絕或者已經滅絕。鼠科有兩個分布中心，一個分布中心是亞洲南部到大洋洲一帶，其中以南洋群島屬種最為豐富，另一個分布中心是非洲，其種類少于上一地區(qū)。這兩個地區(qū)分別擁有各自的屬種，只有小鼠屬Mus等極少數為兩個地區(qū)所共有。除了隨著人類傳播的幾種家鼠以外，鼠科只有姬鼠屬Apodemus和巢鼠屬Micromys兩個屬可見于歐洲和亞洲北部，擬家鼠Rattus rattoides等少數種類分布于亞洲其它地區(qū)以外，鼠科的其它種類均局限于這兩個地區(qū)，其中巢鼠屬僅巢鼠Micromys minutus（左圖）一種，分布于歐亞大陸廣大地區(qū)，體小輕盈，是體型最小的嚙齒類之一，尾部具纏繞性，可以在禾草上攀爬，又稱舊大陸禾鼠，與新大陸倉鼠類真正的禾鼠相對應。鼠科成員適應不同的生存環(huán)境，形態(tài)和習性都比較多樣化。典型的鼠科成員形態(tài)和習性與家鼠類似，但也有些則有較大區(qū)別，如澳洲的澳洲水鼠Hydromys chrysogaster體型較大，體重可達一公斤，半水棲性，以魚和其它水生動物為食；澳洲的竄鼠Notomys為雙足跳躍行動，主要生活于荒漠地帶，類似美洲的更格盧鼠；非洲的刺鼠Acomys、琉球群島的琉球刺鼠Tokudaia和從睡鼠亞科移入的刺睡鼠（刺毛鼠）Platacanthomys等身上的毛成為了有保護作用的棘刺；還有不少種類適應樹棲生活。鼠科中光是鼠屬一個屬內就有水棲、樹棲以及有刺成員等多種不同的成員。鼠屬Rattus是嚙齒類最大的一個屬，也是最混亂的一個屬，有人認為超過180種，是哺乳動物的最大一屬，也有人將一些成員合并或移出，只剩下分布基本限于東南亞和大洋洲的大約80種，種類少于食蟲目麝鼩屬，但即使這樣，仍然是嚙齒目的最大一屬。

開普刺鼠Acomys subspinosus

北澳竄鼠Notomys alexis

澳洲水鼠Hydromys chrysogaster

倉鼠科Circetidae

倉鼠科Circetidae是哺乳動物的最大一科，現存種類超過600種，化石種類也不少，可以分成幾個不同的亞科和族，而這些亞科和族的劃分爭議比較大。倉鼠科以新大陸種類最多，其中南美洲所有的鼠型亞目成員均數此類，其次是歐亞大陸北部，是歐亞大陸北部的主要鼠類，在非洲大陸和馬達加斯加也有分布，并且是馬達加斯加僅有的嚙齒類，而在鼠科的分布中心亞洲東南部和大洋洲卻沒有分布。

西方鼠亞科（黃昏鼠亞科）Hesperomyinae主要分布于中南美洲，少數分布于北美洲，是南美洲僅有的鼠型亞目成員，由于缺少其它嚙齒類的競爭，發(fā)展成了種類繁多，生活習性非常多樣的一個類群，約有350種，超過了倉鼠科的半數。西方鼠亞科的多數成員外形和習性類似舊大陸的鼠科的典型成員，占據著鼠科在就大陸的位置，但是也包括食昆蟲和小型動物的成員，食魚和食水生無脊椎動物的半水棲成員，穴居的成員和樹棲的成員，占據著各種不同的生存環(huán)境。

鹽沼禾鼠Reithrodontomys raviventris

倉鼠亞科Cricetinae與西方鼠亞科可能有較近的親緣關系，有人將西方鼠亞科并入倉鼠亞科。倉鼠主要分布于亞洲，少數分布于歐洲，其中不少種比較適應干旱地區(qū)的生活，另有一種白尾匙鼠Mystromys albicaudatus分布于非洲，也有人將白尾匙鼠歸入馬島鼠亞科。典型的倉鼠亞科成員體型肥胖，尾短，比較可愛，其中原分布于中近東地區(qū)的金倉鼠Mesocicetus auratus被廣泛作為寵物來飼養(yǎng)，被稱為“金絲熊”。

金倉鼠Mesocicetus auratus

鼢鼠亞科Myospalacinae是適應地下生活的嚙齒類，尾短，眼睛很小，視力差，外耳退化，僅是小的皮褶。鼢鼠主要分布于我國，也見于蒙古和西伯利亞，棲息于森林邊遠、草原和農田，白天居住在地洞中，晚上偶爾會到地面活動，以植物的根、莖、種子為食，在洞穴中儲存大量食物。鼢鼠挖洞速度極快，洞穴系統(tǒng)復雜，分支多，平時地面沒有明顯出口，但附近有不規(guī)則的土堆。

馬島鼠亞科Nesomyinae因分布于馬達加斯加島而得名，是島上僅有的嚙齒類，共有十多種。馬島鼠種類雖然不多，但是非常多樣，有樹棲也有陸棲，還有跳躍行走的成員，其食性也從植物到昆蟲均有。有人認為島上這些不同的鼠類不是單一起源，可以將馬島鼠亞科取消而將其成員分別置于其它類群。

冠鼠亞科Lophiomyinae僅包括分布于非洲東北部的冠鼠Lophiomys imhausi。冠鼠身上的毛較長，有時會豎起形成冠狀，冠鼠尾部的毛也較長，看起來尾巴比別的倉鼠類更粗。冠鼠體型粗壯，頗似豚鼠，體重可達2.5公斤，是鼠型亞目中體型最大的成員。冠鼠白天躲在洞穴中，晚上爬到樹上覓食，雖然身體看似笨重，爬樹技術卻很高超。

冠鼠Lophiomys imhausi

田鼠亞科Microtiniae又稱亞科，是倉鼠科的第二大亞科。田鼠亞科分布于歐亞大陸和北美洲，最北可進入北極圈，最南到達東南亞和南亞的北部和危地馬拉。田鼠亞科是歐亞大陸和北美洲北部最主要的嚙齒目，并在那一地區(qū)的食物鏈中其到重要的作用。田鼠亞科適應比較多樣的生存環(huán)境，有些種類適應草原和農田的生活，有些種類適應森林生活，有些種類棲息于高山上，有些種類棲息于北極苔原地帶，有些種類為穴居性，還有些種類為半水棲，多數食植物性食物，少數食動物性食物。田鼠亞科中的不少成員為群居性，其中有些種類的旅鼠在數量過多時還有成群遷徙的習慣。旅鼠數量的多少對北極地區(qū)的肉食性動物有很大影響。

水Arvicola terrestris

沙鼠科Gerbillidae

沙鼠科Gerbillidae因主要分布于荒漠地帶而得名。沙鼠主要分布于非洲，在亞洲內陸地區(qū)和歐洲也能見到，其中有幾種見于我國北方特別是西北地區(qū)。沙鼠非常適應干旱地區(qū)的生活，一生中幾乎不用喝水，有鋒利的爪，可挖掘復雜的洞穴，并在洞穴中儲藏大量食物。沙鼠中有些種類后肢比較長，將身體遠離滾燙的沙地，適合跳躍行走，尾較長，用于平衡。沙鼠是沙漠肉食動物的重要食物來源。

南非裸跖沙鼠Tatera afra

瞎鼠科Spalacidae

瞎鼠科Spalacidae又稱鼴型鼠科，是高度適應地下穴居的嚙齒類，比其它的穴居嚙齒類更加特化，眼睛已經完全退化，沒有外耳，尾巴也消失。瞎鼠有很大的頭和發(fā)達的門齒，更多的是使用頭和門齒而不是用前肢來挖洞。瞎鼠主要食用植物，偶爾也食用昆蟲等其它食物。瞎鼠分布于里海地區(qū)、中近東、北非和東南歐。

竹鼠科Rhizomyidae

竹鼠科Rhizomyidae包括亞洲的竹鼠Rhizomys、小竹鼠Cannomys和非洲的速掘鼠Tachyoryctes，是適應地下穴居的嚙齒類。竹鼠主要分布于我國南方，向南可到達馬來亞和蘇門達臘，常生活于竹林中，喜食竹子的地下莖和竹筍，體型肥大，體重可達600~800克。小竹鼠體型較小，分布于從緬甸、泰國到尼泊爾、不丹一帶，并出現于中緬邊境地區(qū)。速掘鼠又稱非洲竹鼠，分布于東非，對地下生活的適應高于竹鼠，但是不及瞎鼠，有外耳和有視力的眼睛，尾巴也相對較長。

大頭速掘鼠Tachyoryctes macrocephalus

跳鼠總科Dipodoidea

跳鼠總科Dipodoidea為善于跳躍的小型嚙齒類，后肢長于前肢，尾細長。跳鼠總科分布于歐亞大陸、北美洲和非洲北部，可以分成林跳鼠科和跳鼠科。跳鼠總科包括一些體型最小的嚙齒類，其中分布于巴基斯坦的小號角跳鼠Salpingotulus michaelis頭體長不到5厘米，是最小的嚙齒目成員，林跳鼠體長多不到10厘米。跳鼠總科成員有冬眠習性，其中有些種類冬眠時間很長。

林跳鼠科Zapodidae

林跳鼠科Zapodidae是分布于北方大陸的一個小科，其中北美洲和歐亞大陸各有2屬。林跳鼠科成員的后肢雖然長于前肢，但是遠不及跳鼠科的后肢長，有些種類后肢僅略比前肢長，耳朵比跳鼠短而圓，外形略似典型的鼠類，尾巴長但尾端無跳鼠那樣的尾穗。林跳鼠科成員生活于森林、沼澤和開闊地帶，食果實、種子和昆蟲，其食物構成因種類而異。四川林跳鼠Eozapus setchuanus不僅是我國特有的種，也是我國特有的屬，分布于我國西部自甘肅到云南之間，數量非常稀少。

落基林跳鼠Zapus princeps

跳鼠科Dipodidae

跳鼠科Dipodidae是適應荒漠生活的嚙齒類，因后肢長而用雙足跳躍方式行動而得名。與其它類似的跳躍行動的嚙齒類相比，跳鼠的后肢和尾更長，后肢長甚至超過前肢的4倍，尾端毛長形成尾穗，有些種類還有較大的耳，通常眼睛也較大。跳鼠科主要分布于亞洲中部和西部的干旱地區(qū)，也見于非洲北部。我國有數種跳鼠，其中長耳跳鼠Euchoreutes naso基本上是我國特產，分布于我國西北地區(qū)，國外僅見于蒙古的外阿爾泰。長耳跳鼠形態(tài)比較特殊，可獨自構成一亞科。與其它跳鼠相比，長耳跳鼠吻尖、眼小而耳朵極長，幾乎有頭體長的一半，是耳朵比例最大的動物。

小躍鼠（非洲跳鼠）Jaculus jaculus

睡鼠總科Gliroidea

睡鼠總科Gliroidea因夜行性，分布于溫帶的種類有冬眠習性且冬眠時間很長而得名，但是睡鼠總科的成員也有一些分布于非洲，在那里并不需要冬眠。睡鼠總科的分類有不同的意見，傳統(tǒng)上分為睡鼠科Gliridae、刺睡鼠科Platacathomyidae和荒漠睡鼠科Seleviniidae，也有人將后兩科的均置于睡鼠科中，現在則一般將分布于南亞和我國華南的刺睡鼠科置于鼠科中。

睡鼠科Gliridae

睡鼠科Gliridae分成分布于歐亞大陸的睡鼠亞科Glirinae和分布于非洲的筆尾睡鼠亞科Graphiurinae。睡鼠科成員有蓬松多毛的尾巴，外形酷似肥胖的松鼠，體型多比較小，樹棲性，食植物，偶爾吃動物性食物。溫帶地區(qū)的睡鼠夏天在樹上筑巢，冬天主要在貼近地面的樹洞中冬眠，也利用穴兔遺棄的洞穴，冬眠前將身體吃得很胖。睡鼠科基本上是夜行性動物，但是生活在比較陰暗的熱帶雨林中的筆尾睡鼠白天也出來活動。

大筆尾睡鼠Graphiurus ocularis

荒漠睡鼠科Seleviniidae

荒漠睡鼠科Seleviniidae僅荒漠睡鼠Selvinia betpakdalensis（右圖）一種，分布于哈薩克斯坦東南部的荒漠地區(qū)。荒漠睡鼠的外形和習性均和睡鼠不同，尾部的毛短，用后肢跳躍，主要食昆蟲，也食植物，在沙漠上挖洞居住，并在洞中儲存食物。