世界上最大的蟲子(世界上最恐怖的巨型昆蟲有多大)
都說世界之大,無奇不有,當在如今的世界上,昆蟲普遍都是“不值一提”的小型生物時,令人驚訝的是,通過化石考證,卻發現在3億年前的地球上,還存在著一個“巨蟲時代”。
在當時,地球上的昆蟲都是無比巨大的,打個比方,就連蜻蜓,都好像是“老鷹”一般。
根據報道,近日,來自英國劍橋大學的科學家們,發現了一個有可能是地球上最大的節肢動物化石,這是一個來自于石炭紀,也就是“巨蟲時代”的古馬陸化石。
它看起來和現代的蜈蚣很像,不過,這個史前巨蟲卻足足有2.59米長,體重也是達到了驚人的100斤以上。
什么是“古馬陸”呢?研究者認為,這應該是一種史前蜈蚣,是屬于遠古節肢動物的一種,它非常原始,是沒有眼睛的,對于外界環境的反應,主要是通過嗅覺和觸覺。
當然,在石炭紀,除了“古馬陸”之外,其它生物也是非常巨大的,至于原因,現代科學研究認為,這主要是因為石炭紀時期的地球,所有的大陸都是連接在一起的,是以“超級大陸”的形式存在。
同時,99%的陸地面積,都被植物覆蓋,這也導致地球的氧氣含量極高,而在富氧的環境下,自然,動物們也就體格非常大陸。
一直到后來,石炭紀末期的地球上,突然燃起了一把大火,這場大火也催生了石炭紀大滅絕,在那之后,地球的富氧環境也發生了改變,“巨蟲時代”宣告結束,爬行動物開始登上歷史舞臺,成為新的主角。
從二疊紀開始,地球上的昆蟲個頭,也就開始不斷變小,一直到今天,地球上如果有昆蟲的體長可以超過10厘米,也就算是“巨蟲”了。
比方說,在南美洲的熱帶雨林中,就生活著一種體長大約在17厘米的“泰坦甲蟲”,它們也成為了目前地球上現存最大的昆蟲之一。
而如果是放在石炭紀時代,“泰坦甲蟲”可是連“小角色”都算不上。
二疊紀以來,昆蟲越來越小的個頭,也讓它們在自然界中存在著大量的天敵,各種鳥類、兩棲類、爬行類、哺乳類等動物,很多都是以昆蟲為食的。
可以說,昆蟲在如今的自然界中,是屬于生態鏈中的“基石”,維持著生態鏈的穩定。
因此,如果史前巨蟲還活著,或者是突然地球上的昆蟲,又好像是石炭紀一般,都變成龐然大物,那么,也就意味著地球的自然界需要重新洗牌了。
舉個例子,在澳大利亞的一座小島上,在與世隔絕的環境下,就生活著一群“巨蟲”蜈蚣,這些蜈蚣的體長,最大竟然達到了30厘米。
盡管和“古馬陸”相比不值一提,但是,它們卻已經成為小島上的王者,食物來源是棲息在島上的海鳥。
從這里我們可以看出,如果只是昆蟲的體型變大,其它生物體型不變的情況下,這也意味著,昆蟲將很難在地球上擁有天敵,甚至它們會搖身一變,成為食物鏈頂端的存在。
比方說,有研究認為,在石炭紀“古馬陸”的主要食物來源,可能就是各種兩棲動物,這樣一來,整個自然界,也都會因此而亂套,很多物種也都會被淘汰。
如果這種假設真的發生,那么,對于人類還是會具有一定威脅性的。為何這么說呢?
大家可以設想一下,有一天地球上的昆蟲,包括我們討厭的蚊子、蟑螂、螞蟻、馬蜂等等,突然之間都變成體長超過1米的龐然大物。
可想而知,從這些昆蟲的分布數量和密集程度來看,對于人類,絕對是毀滅性的打擊。
當然,放在現實中,這種假設并不會發生,因為石炭紀的“巨蟲時代”,主要是因為當時地球上的氧氣含量,達到了45%。
而現如今,地球上的氧氣含量僅有21%左右,除非地球重回到富氧的環境之中,否則,動物的體型并不會變得越來越大。
包括現有的科學研究也發現,地球上,很多動物的體型似乎都在朝著“越來越小”的方向進化,這主要是因為棲息地的碎片化,以及食物的短缺,讓大體型的物種,生存環境變得越來越艱難。