畫眉是我國特產的、馳名中外的籠鳥，飼養歷史悠久，各地都積累了豐富的經驗，各有一套飼養、馴練和調教方法。畫眉產于南方，由于氣候關系，南方飼養的畫眉在健康狀況，壽命等方面都優于北方。

　　一、喂食

　　雛鳥的飼馴：玩家將雛鳥分為窩雛、軟毛、齊毛三階段，剛出世的幼鳥叫窩雛，羽毛已長成的叫軟毛，齊毛則是已換毛之后稱之。在這三個時期的鳥，性情最溫和且不怕生人，容易飼養，跳過此三個時期，就不是初接觸畫眉者所能勝任。

　　幼雛取得后，可用小紙盒下墊棉布或碎紙條，讓它居住，雛鳥吱吱鳴叫時，以細竹片，尖端磨成橢圓型，挑起飼料漿，就其口邊撥動食，約二、三十分鐘一次，且須注意它的排便情形，酌予增減時間，每次喂食時，清除其排便，直到其羽漸豐，且能自行啄食為止。

　　1、水

　　水是飼猜中最緊要的一種，人類不吃食物，建康的身體，可以支撐十五天以上，但如五天沒有飲水，便會喪生。鳥類也是一樣，假如飲水不斷，縱然沒有食物，也可支撐五、六天，但兩天沒有水喝，便會喪生。鳥的最好飲水，是山泉或井泉。如用自來水，務請先從水龍頭，將水注入器皿中，放置數小時后，再灌注鳥水杯中。若水中含有漂白粉氣味則不宜給鳥兒飲用，必需另覓其余飲水利用。當鳥兒脫毛或毛羽尚未旦滿時，隔日給予少許礦泉水，對牠的身體所需，是大有裨益的。

　　2、蚱蜢

　　畫眉鳥最喜愛吃的是活食，凡屬蟲豸類小動物，都喜愛啄食。人們為了便利，多飼以蚱蜢，鳥兒也喜食此物，每鳥天天約二十至卅只足夠，多則浪費。但至冬季，蟲豸已蟄伏不易捕獲，可以牛肉或淡水魚肉蟹肉等代替，最好用牛脊肉，先去其油衣，用水洗凈，切成薄片，于陽光下風干，再將之剁碎，混于粟米及蛋黃粉中，任其啄食。再者，畫眉每屆秋末，必換毛一次，此時其體力最為屏弱，除不能使其打架外，為助其脫毛后易長新羽，運用羊腦拌紅米喂之。其制法：先將紅米洗凈曬干，然后拌入生羊腦，拌勻后，在日光下曬干喂之。

　　3、粟米

　　五谷的任何一種，都是畫眉所喜愛吃的食品，因之粟米成為養畫眉者飼鳥的主食，也是最便利的飼料。其制法有二：一用日光曬制 ，二用文火焙制。

　　無論米和粟，必先用清水浸透洗凈，然后曬干，之后，攙和蛋黃，曬制以夏秋天行之為宜，春和冬季則當飼以焙栗。因曬制栗性不燥，使鳥性和平，易于脫毛。春冬季要其性起，飼以焙栗，可助長其活性。但焙制時，切忌利用油鑊及鏟，畫眉最忌油氣，因此烷焙時，須先將鑊鍋洗凈，方可炊焙。曬干或炊焙的米栗，須用罐貯存，勿使受潮發霉，壞了的鳥糧是沒營養的，假如不憚煩囂，最好每星期調制一次，每次用粟四兩，蛋黃兩只，則清新可囗，鳥兒食量增加，其余副食亦可省矣。以上三種是畫眉的最基本飼料，也是不行或缺的鳥糧。

　　二、訓練

　　出雛后的小鳥，在野外經過八、九個月的時間，羽翼豐滿，已可以擇偶遷居，過其獨立之生活。這時候的小鳥，因常在枝頭上跳來跳去，所以稱此時的小鳥叫跳枝。事實上已是完全成熟的成鳥，經此以后愈老愈壯，鳴唱愈佳，但也愈性強難馴，每見生人，就決裂吻，蹦跳不已，雖然如此，但一般玩家都喜用這種鳥齡，來加以訓練。

　　因為馴養雖難，卻非絕對沒辦法，一旦訓練成功，絕大多數都是唱、斗俱佳的上乘極品。這一時期的鳥，初入飼籠，沒有不驚慌亂蹦的，此時須先用竹條較密的矮身鳥籠飼養。初期將帷幔放下，不使其露面，放在人聲囂雜處，讓它先習慣人聲。習慣后，再將帷幔掀開一半，成人字型開口，讓它露面看人，待其不畏人后，再置于群鳥之中，使之漸進叫唱，直至馴服熟練，方可高掛獻唱，才不至前功盡棄。畫眉俱有天賦的好嗓門，更具倔強好斗的個性，畫眉鳥的訓練，換句話說，既在消除其野性，使其適應人類生活環境，能悠然自得，善解人意，終日高歌，使人怡然愜意。要將一只畫眉，飼養的能婉轉高歌，并驍勇善戰，除了要用高度的耐心，和漫長的時間來飼養外，還必須依循鳥的本性，漸次養成，才會有成功的希望。

　　1、遛鳥

　　本已馴服的鳥，在見到生人，或不同環境時，又野性大發，驚悸亂撲。這表示平常接觸范圍太小，才會既驚慌又怕生。消除這種現象的方法，最好在晨、昏提著鳥籠外出 ，至公園林地，將鳥籠掛在樹上，讓其鳴唱，使之習於更換新環境。行進時，需提籠并放下籠衣，隨人行進時的兩臂，自然的擺動，切記不可過于劇烈。遛鳥時，漸進式的掀起籠衣，直到全部掀起帷幔，不再跳動也毫無懼色，遛鳥的功夫，算到家了。

　　2、靠鳥

　　畫眉最善于模仿同類及其他鳥類鳴唱，為了讓它學取更多鳥鳴聲，我們需帶它至鳥場，或鳥類眾多的地方，讓它領略、學習一下善鳴者的歌聲，時間久了，自然它就會學習這些善鳴的鳥，高聲鳴唱，而且更變化無窮、悅耳動聽。要特別注意的是，畫眉鳥好勝，如非有十足把握，決不可與善鳴的畫眉鳥靠的太近，而且要放下籠衣，讓它只能聽到聲音，不會照面，一發覺有不支的現象，要立刻提開，如果不這樣做，一旦失敗，有可能影響它，至終生不再鳴唱的程度。

　　3、習斗

　　畫眉鳥馴熟之后，才可學習打斗，以增進其戰斗技能，初時只可小試不能大斗，更不可與雀壇稱霸的鳥王相拼，否則一遭敗北，士氣難振，從此未戰先餒，曳兵而逃，怎么也不劃算。應選實力相當者練習，不待勝負分曉，在適當的時機，就要將它們分開，停止戰斗，這樣兩鳥都會認為戰勝對方，自鳴得意，振翅高鳴，意猶未盡。如此漸進練習，才能愈來愈勇，正式對壘時，自然奮不顧身，勇往直前，打個落花流水。